Piojos
Piojos: visitas difíciles de expulsar
Estos pequeños insectos están presentes durante todo el año y su proliferación es muy rápida: entre seis y doce millones de personas se infectan al año en todo el mundo… ¿Cómo combatirlos?
Los piojos son pequeños insectos que viven y andan por el pelo. Muerden el cuero cabelludo para alimentarse de sangre y su saliva produce una intensa picazón, uno de los síntomas más característico de esta enfermedad.Sin distinguir grupos sociales, colores de pelo, o conductas higiénicas, viven y se transmiten entre nosotros, son parte de la naturaleza y necesitan al hombre para sobrevivir.
Aunque su presencia no está asociada a la falta de higiene, erradicarlos de tu cabeza sí es un trabajo de limpieza, que toma varios días y mucha paciencia. Porque no basta con terminar con los piojos vivos. Se deben erradicar también las liendres (huevos), estas tardan tres semanas hasta alcanzar su estado adulto. Y desde que se transforman en piojos, vivirán ¡hasta 30 días!.
Combatirlos no es un problema de una sola persona. Todos deben cooperar, no se consigue expulsar la infestación hasta que todos los alumnos se pongan de acuerdo y actúen al mismo tiempo.Es que el contagio de esta enfermedad es muy fácil. Sólo se necesita pelo para que los piojos salten de una cabeza a la otra.
Como son?
Son de color gris, café, o negro, dependiendo de su edad y color del cabello. Pueden ser difíciles de ver.
Pertenecen a la familia Pediculidae, llegan a medir entre 4 y 5 milímetros de largo, y pasan por tres etapas:
- Huevo o liendre: puestos por la hembra y adheridos al pelo, cerca de la raíz por una sustancia blanca que no se disuelve con el agua una de las características que los diferencia de las caspa. Miden 0,8 mm de largo aproximadamente, son de forma oval y se encuentran sobre todo detrás de las orejas o cerca del cuello, en la nuca.
- Ninfas o piojo joven: apenas se ven y no tienen capacidad para reproducirse. Es un proceso de 18 días.
- Adultos: puede poner hasta 10 huevos por día, y viven cerca de 30 días (en la ropa, sábanas, etc.) la hembra deposita alrededor 240 liendres en el pelo durante su periodo reproductivo. Mueren dentro de 24 horas si no pueden encontrar “comida”.
Los piojos se propagan por contacto de cabeza con otra persona que tenga piojos. Lo único que hace falta es pelo, no existe otra forma ni razón que lo produzca.Los piojos se pueden propagar por medio del uso de un sombrero o gorras, ropa de otra persona, peine o cepillo de pelo o la ropa de cama.
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Signos y síntomas - Picazón súbita e intensa en el cuero cabelludo o detrás de las orejas. - Rascarse cabeza y orejas. - Pequeñas mordeduras rojas, grandes llagas, y costras por rascarse. - Liendres blancas pegadas a la base del cabello. |
¿Existe tratamiento?En cualquier farmacia se pueden adquirir champús y jabones capaces de matar a los piojos. Debes preguntarle a tu médico o farmacéutico cuáles son los más indicados. Estos champús, cuando se usan según las instrucciones, matan normalmente todos los piojos vivos, no así los huevos.
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Para tener en cuenta… - Para prevenir los piojos: No usar (ni dejar que lo hagan los niños) peines, cepillos, sombreros o ropa de otros. Tratar de guardar la ropa de los niños separada de la de otros. - Ser doblemente cuidadoso si en la escuela u otra institución anuncian que hay piojos. - Se debería llamar al doctor si el niño tiene menos de dos años o si se ha rascado tanto como para haberse herido o infectado el cuero cabelludo. La picazón insoportable debería ser objeto de consulta médica y existen medicinas para aliviarla. Ante esto, el médico examinará el cabello cuidadosamente para confirmar que la picazón está relacionada con los piojos y no con otro tipo de insecto o infección. - La Pediculosis no deja inmunidad, por lo cual si una persona se realizó el tratamiento en forma exitosa vuelve a tener contacto con una persona portadora se contagiará con la misma rapidez que la primera vez. - Un factor importante es determinar el tiempo en que ocurrió la infestación. Como el pelo crece a razón de más o menos 1 centímetro mensual y las liendres son colocadas a nivel del cuero cabelludo, podemos inferir el tiempo de contagio observando a qué distancia se encuentran las liendres de la raíz del pelo. |
Por eso, días más tarde, deberás hacerte un segundo lavado con el producto. El uso de un peine con dientes finos ayuda a quitar las liendres. Otra medida igualmente importante a la hora de prevenir es lavar o limpiar en seco toda la ropa personal o de la cama.Pero el paso más importante para tener éxito al tratar los piojos es peinar diariamente el pelo por lo menos durante 21 días con un peine efectivo para piojos (con los dientes muy juntos, idealmente de metal).
Hay tratamientos para los piojos que son de base química y otros libres de química, que están disponibles sin receta médica. Los tratamientos libres de química pueden usarse tan seguido como se necesiten. Éstos no matan los piojos o las liendres, sino que hacen más lentos a los piojos y eso facilita sacarlos al peinarlos.Hay muchos y muy variados productos disponibles en el mercado. Pero cualquiera sea el que se elija, es muy importante leer bien las instrucciones. La mayoría dice que hay que dejar el shampoo por unos 20 minutos. Sin embargo, hay quienes prefieren dejarlo toda la noche con una gorra de baño.
El tratamiento se puede considerar exitoso cuando ha transcurrido un mes sin encontrar liendres.
Y mucho ojo, que el tratamiento debe realizarse a todos al mismo tiempo, sin excepción, ya que todos se consideran infectados. Cuando aparece un caso de pediculosis en un grupo humano, el contagio de sus pares es inminente y rápido.
